En una interesante entrevista que nos concedió para esta edición Alfredo Narváez, Director del Instituto Nacional de Cultura del Norte, confirmamos que lo que viene sucediendo en la región norteña dentro del turismo sostenible, no es producto de lo casual. Un grupo de personas e instituciones comprometidas con dicho enfoque vienen trabajando desde hace ya un buen tiempo para situar el Circuito Nor Oriental del Perú en el lugar que le corresponde dentro del mapa turístico latinoamericano. Basta leer en la presente edición la presentación de la Ruta Moche a cargo de Elías Mujica y los artículos de los arqueólogos Walter Alva (Tumbas Reales de Sipán) y Carlos Elera (Museo Sicán).

Uno de los primeros pasos en la tarea de crear circuitos de turismo cultural, ha sido la elección de los íconos que representen inequívocamente a cada localidad: en La Libertad están las huacas de la Luna y el Brujo, Chan Chan , el valle de Moche y el centro histórico de la ciudad de Trujillo. En Lambayeque tenemos Tùcume, Sipán y Batán Grande. En Cajamarca, Kuntur Wasi, el Cuarto del Rescate, Cumbemayo y los Baños del Inca; y Amazonas cuenta con Kuélap y Leymebamba.

La estrategia en curso contempla con carácter prioritario la creación de vínculos con las comunidades locales para que, por ejemplo, los nuevos -espléndidos- museos, expresen no solamente el pasado sino la vida del presente y la proyección hacia el futuro. Narváez se muestra optimista en este sentido y tiene por qué: hoy se ve cambios en la población local, los políticos regionales han introducido en sus propuestas proyectos de cultura, turismo y educación; se está construyendo hospedajes como Los Horcones, en Túcume, que reivindican el uso de materiales tradicionales. Todo ello refuerza la idea que nuestro patrimonio cultural sí puede ser una importante opción para el desarrollo.

La reciente inauguración en Lambayeque de dos de los museos más importantes del país y probablemente de Latinoamérica, da a la costa norte del Perú la oportunidad de captar la misma atención que por tradición sólo se ha generado en la región sur andina, y con el atractivo adicional de lo novedoso, ya que las culturas del norte del Perú son todavía muy poco difundidas en el mercado extranjero.

Estamos, pues, frente a un fenómeno que conjuga con acierto los tres factores que identifican a nuestro país: la historia, la naturaleza y las culturas vivas. El reto, está muy claro, consiste en crear un nuevo polo turístico, definido por los vectores de la sostenibilidad; es decir, respeto por los testimonios históricos, los recursos naturales y la identidad local.